The Pier ~ an amphibious dance deck
The Pier is an amphibious, choreographic and sculptural object. It both floats on the natural waters outdoors, as well as stands with wooden legs on solid ground in the human-built environments. The modular design makes it portable and allows for various configurations and positions in relation to its surroundings.
Artist-researcher Veli Lehtovaara uses the pier as a tool for choreographic field work and environmentally oriented dance practice on the bodies of water. It affords the sensing and moving bodies immediate access to the different spheres of the environment – water, air and land. It can also take off from the shore and drift on the water's surface as a dance research vessel.
In an architectural setting the pier works as an inhabitable choreographic installation. It contains engravings (text), auditive scores (speech) and immersive sensory stimuli (light, sound, vibration). The pier is used as a place for coming together and sharing artistic research in different modes, from performative gestures to participatory practices and facilitated conversations.
The Pier is the second examined artistic part of Lehtovaara´s doctoral research project at the University of the Arts Helsinki. The title of the project: Nature Untitled | Ecological Poetics in Dance and Choreographic Writing. The objective of the research is to cultivate embodied ecological awareness through the poetic practice of dance and choreography in relation to specific environments and their physical circumstances. Lehtovaara is particularly interested in developing choreographic writing / speech as an environmentally oriented artistic research method.
Lehtovaara works with the pier as his studio on Lake Päijänne, Central-Finland in July and on Hyrynsalmi, Kainuu region in August. The pier is open to the public at specific times and there will be a facilitated program. The installation built upon the documentation of the field work will be exhibited Oct 30th – Nov 18th in the Academy of Fine Arts and in the program of the Moving in November festival Nov 5th – 15th. The research-creation includes live/performative events, which will be announced at a later date. Events will be co-organized together with Moving in November and Theater Academy.
The work is produced by Entirely Moved | Kaikki Liikkuu and co-produced by Theater Academy, and financially supported by the City of Helsinki, Finnish Arts and Culture Agency, Research Institute of the University of the Arts Helsinki. Residencies: Bioart Society / Ars Bioarctica – Kilpisjärvi Biological Station / University of Helsinki and Mustarinda residency at Hyrynsalmi.
Laituri ~ kelluva tutkimusalus tanssille
Laituri on amfibinen, koreografinen ja veistoksellinen teos. Se kelluu luonnonvesillä ulkona ja seisoo puujaloillaan kiinteällä maalla ihmisen rakentamissa ympäristöissä. Modulaarinen rakenne tekee siitä siirrettävän ja mahdollistaa erilaisia muotoja ja asentoja suhteessa ympäristöön.
Taiteilija Veli Lehtovaara käyttää laituria koreografisena tutkimusvälineenä ja tanssin harjoittamisen paikkana työskennellessään eri vesistöjen kanssa. Se tarjoaa liikkuvalle ja aistivalle keholle välittömän yhteyden ympäristön eri kehiin – veteen, ilmaan ja maahan. Laituri voi myös irtautua rannasta ja ajelehtia veden pinnalla kuin alus.
Ihmisen rakentamassa, arkkitehtonisessa ympäristössä laituri toimii koreografisena veistoksena – hengittävänä rakenteena jolle teoksen kokijat voivat asettua olemaan. Teos sisältää kaiverrettua tekstiä, puhuttuja tansseja, fyysistä värähtelyä, musiikkia ja valoa. Laituri on suunniteltu kohtaamispaikaksi, jossa taiteellista tutkimusta voidaan tehdä saavutettavaksi eri tavoin, koreografisista eleistä osallistaviin harjoitteisiin ja ohjattuihin keskusteluihin.
Laituri on Lehtovaaran väitöstutkimuksen toinen tarkastettava taiteellinen osa. Tutkimus kulkee nimellä: Nimeämätön luonto | Tanssin ja koreografisen kirjoituksen ekologinen poetiikka. Tutkimuksen tavoitteena on kultivoida ruumiillis-ekologista tietoisuutta tanssin ja koreografian piiristä nousevien poeettisten käytänteiden avulla. Tutkimus tapahtuu elävässä suhteessa tiettyihin paikkoihin ja niiden fyysisiin olosuhteisiin. Lehtovaaraa kiinnostaa koreografinen kirjoitus ja puhe ekologisesti virittyneinä taiteellisina tutkimusmenetelminä.
Vuonna 2026 Lehtovaara työskentelee laiturin kanssa Päijänteellä, Keski-Suomessa heinäkuussa ja Hyrynsalmella Kainuussa elokuussa. Laituri on avoinna yleisölle tiettyinä aikoina, ja siellä järjestetään ohjattua toimintaa/tapahtumia. Kenttätyön dokumentaation pohjalta rakentuva installaatio on esillä Taideyliopiston Kuvataideakatemiassa 30.10.–18.11. ja osana Liikkeellä marraskuussa -festivaalin ohjelmaa 5.-15.11. Helsingissä. Teokseen sisältyy tapahtumia, joista tiedotetaan myöhemmin. Tapahtumat toteutetaan yhteistyössä LM-festivaalin ja Teatterikorkeakoulun kanssa.
Teoskokonaisuus on Kaikki Liikkuu ry:n tuottama ja Teatterikorkeakoulun osa-tuotanto. Työtä ovat tukeneet Helsingin kaupunki, valtion Taide- ja kulttuurivirasto ja Taideyliopiston Tutkimusinstituutti, sekä residenssien muodossa Biotaiteen Seura / Ars Bioarctica – Kilpisjärven biologinen asema / Helsingin Yliopisto ja Mustarinda residenssi Hyrynsalmella.
Credits
Research, choreography, concept and design | Veli Lehtovaara
Sound | Jani Hietanen
Light | Jani-Matti Salo
Kantele (music) | Pauliina Syrjälä
Production | Lisa Kalkowski & Entirely Moved | Kaikki Liikkuu
Texts | Veli Lehtovaara, if not mentioned otherwise
Woodwork | Saku Koistinen, Veli Lehtovaara
Metalwork | Jussi Niemelä
Technical drawings | Juho Lindström, Heikki Rosti (1st version)
Collaborators | Moving in November festival, University of the Arts Helsinki, Theater Academy and Research Institute (6th Research Pavilion, Idiorrhythmic Imaginaries exhibition)
Support | Finnish Arts and Culture Agency, Research Institute of the University of the Arts Helsinki
Residencies | Bioart Society / Ars Bioarctica – Kilpisjärvi Biological Station / University of Helsinki and Mustarinda residency at Hyrynsalmi
~
Previously exhibited in the context of 6th Research Pavilion 5th–21st December 2025, University of the Arts Helsinki, in the Academy of Fine Arts, Kuva/Tila gallery space
Invitation to experience the first phase of the process at Kuva/Tila, Helsinki
Welcome on the pier shaped as a compass. It is made to float on water. Yet here it stands firmly on its 64 legs, on concrete. The year-long artistic process begins from this exhibition. I think of it as the launch of the research vessel. The strange Argo, about to set on a journey, on the bodies of water.
I invite you to use it as a sculpture from which to observe this room and the bodies present. Three of the arms in the pier have vibrating wave cycles to experience. In the very center of the pier you can find a voice reciting words relating to dancing, bodies and listening.
You are welcome to move and rest on the pier. The small wooden pillows are there to support your head when you lie down. I wish to propose a space for kinesthetic curiosity, and to give time for our bodies to sense, to feel and to imagine movement.
During the summer months of 2026, I will be traveling with the pier to different waters – lakes, ponds and the sea. The first site will be in the very north, at Lake Gilbbesjávri, Kilpisjärvi over the midsummer. Then Aspö island in the archipelago in July, and Ypykkälampi, a pond on the north side of the Paljakanvaara hill in the Kainuu region in August.
In these locations, the pier will function as a research vessel on water, a floating and drifting studio for physical experimentation and a concrete platform to come together. To practice, converse, read, rest, observe, swim, sing, dance and so on.
The pier will also serve as a structure for thinking and writing. I have started to engrave fragments on the wooden planks. Some of my own and some from others. I relate to these as spells for physical enchantment and remarks on places.
During the research I ask what choreographic writing is and can be, particularly in relation to ecological poetics in dance. Recently, the focus has shifted from writing towards choreographic speech. I often recite the scores. To address our dancing bodies by words. And, to find words for the dance emerging.
Credits
Research, Concept and design | Veli Lehtovaara
Sound | Jani Hietanen
Texts | Veli Lehtovaara, if not mentioned otherwise
Voices | Kevin Fay, Veli Lehtovaara
Woodwork | Saku Koistinen, Veli Lehtovaara
Technical drawings | Juho Lindström, Heikki Rosti (1st version)
Production | Entirely Moved | Kaikki Liikkuu ry
In Collaboration with | University of the Arts Helsinki, Research Institute, 6th Research Pavilion, Idiorrhythmic Imaginaries research exhibition
With the Support of | Arts Promotion Center Finland, City of Helsinki and Niilo Helander Foundation (for 6th Research Pavilion)